Борис Попов
Отрицание талант не украшает, сила таланта — в утверждении. И щедро наделенный этим драгоценным человеческим свойством, Владимир Яхонтов выказывал полное понимание творчества Александра Закушняка. Яхонтов не отрицал, как это сделают потом многие другие, пути, которым убежденно и последовательно шел Закушняк. Другое дело, что он не использовал его принципов и следовал собственным, совсем иным правилам. За личным обаянием, артистичностью натуры Закушняка Яхонтов обнаруживал не просто рассказчика, он увидел актера, тщательно укрывшегося за маской рассказчика, и назвал это «прекрасной игрой в неигру».
И если Закушняк был актером театра одной роли, роли чтеца-рассказчика, то Яхонтов никогда не сохранял верность одной только этой роли. Ему довелось сыграть сотни ролей — не так, как в обычном театре драмы, разумеется, но все равно сыграть.
Искусство Яхонтова уникально. Первопроходец, он искал новую синтетическую форму, слагаемую из многих элементов: чтения книги, актерской игры на концертной площадке, требующей экономии оформительских средств и большой актерской техники, того, что он условно называл многообразностью. Совершенное исполнительство имело цену лишь тогда, когда актер — на этом особо настаивал Яхонтов — нес в себе ощущение времени, проникновение в эпоху, запечатленную в литературном произведении, сегодняшнее отношение к описываемым событиям и героям. Театр Яхонтова всегда стоял на перекрестке эпох.
Борис Попов вначале интуитивно сделался последователем Яхонтова й лишь позднее Познал его творчество. Когда он близко познакомился и с приверженцами школы Закушняка, то убедился, что возникший в свое время между двумя корифеями необъявленный спор не утратил актуальности и поныне. Ведь и сейчас, когда в полку мастеров художественного слова изрядно прибыло, нет среди них единодушия в вопросе о том, как это самое слово доносить до зрителя. В споре всегда побеждают таланты.
Более двадцати лет выходил Борис Попов на сцену Малого театра. Участие в спектаклях прославленного коллектива — целая эпоха в его творческой биографии, требующая специального рассмотрения. Наша же задача сейчас — побывать в другом театре, где единственным актером, а часто и режиссером является тот же Борис Попов.
Долго он работал в этих двух театрах одновременно, все свободное от спектаклей и репетиций время в Малом посвящая прозе и стихам — читая и разыгрывая их перед тысячами слушателей и зрителей. Репертуар второго театра Бориса Попова обширен — 240 произведений, укладывающихся в пятнадцать сольных программ. Во многих его моноспектаклях непременно присутствует юмор, в том числе и в работах, посвященных войне, как, например, в спектакле «Пастух и пастушка» по повести В. Астафьева. Тема Великой Отечественной войны для Попова, как и для всякого советского художника, прошагавшего солдатом по трудным ее дорогам, остается глубоко личной, вечно живой темой и, да не покажется это странным, самой мирной из всех разрабатываемых искусством тем.